一，关羽（公元160年—220年），字云长，本字长生，别称美髯公，河东郡解县（今山西运城）人。
少时在家中因得罪豪强，逃离故土，亡命江湖。流至涿县时，偶遇刘备、张飞，三人义结金兰，誓言“上报国家、下安黎庶”，“只愿同年同月同日死”，后随刘备镇压黄巾军，屡获胜战，南征北战几十年，杀敌无数，威震天下。
公元200年，于下邳被曹操所俘。操素闻大名，早有招揽之心，便令张辽为说客。羽为顾全甘、糜二夫人，被迫与操“约定三事”而降。
得羽后，曹操三日一小宴、五天一大宴，又是送金又是送美女又赠赤兔宝马，欣赏喜爱之情溢于言表。奈何关羽不为所动，牢记初心，先后斩颜良、文丑，克袁绍以报效曹操。当得知刘备音信之后，便封金挂印、千里走单骑，过五关斩六将、历经艰险重重，终奉甘、糜二夫人完归刘备。
公元211年，刘备令关羽镇守荆州，至219年。关羽北伐，围困襄樊，水淹七军，先胜后败，被曹孙联盟合谋，以致丢失荆州、败走麦城，最终被孙权部下所俘，冀年1月被杀，身首两分，结束了其悲壮的一生，但神话却刚刚开始。
二，关羽死了之后，荆州当地百姓感其忠义，渐渐地自发祭祀悼念，祈福免灾，这是神话的雏形。
隋开皇年间，僧人智顗大师云游至当阳山时，称与关羽灵魂相交，关羽自愿投效，便封关羽为迦蓝护法神，通俗的就是御前带刀侍卫啊，这是封神的正式开始。
北宋朝廷，内外交困，国难思良将。公元1102年，宋徽宗即位不久，便封关羽为“忠惠公”。这是关羽首次获得“公”的爵位（在世时，唯一的是“汉寿亭侯”），由此，标志着朝廷对关羽的封神和推崇。1103年，被封“崇宁真君”，使得正式跻身道教仙班。1123年，又被加封为“义勇武安王”，从“公”晋“王”。因为有了朝廷的背书，各地也大肆修建关帝庙并祭拜。
到了明朝，1614年，加封为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，确立了“忠勇”的精神符号和“关圣帝君”的官方地位，由此构建了关羽完整的神格体系。各地官府，民间妇孺皆拜关公。
清代顺治元年（1644年），封关羽为“忠义神武关圣大帝”，从此被尊为“武圣”，与“文圣”孔子并列。
三，以上，如果你觉得有些陌生和遥远，那么，下面的应该就不会。
元末明初开始，因为经济社会的发展、国家动荡不安，渐渐地有了江湖，各种社团、帮派、会馆等民间组织也如雨后春笋争相冒尖出现。
“历朝义气关云长，洪家子弟仿忠良”
“地振高冈，一派溪山千古秀”
“今朝拜把结同心，关圣当前作证盟”
是不是有点熟悉啊？这些组织行走江湖，没有朝廷依靠，没有律条约束，便效仿“桃园三结义”，以关羽的“忠义”作为大家的追求和准则，凝聚人心、抱团取暖，成就一番事业。
后来，罗贯中著《三国演义》，通俗易懂、故事趣味十足，在当时有极大影响。关羽的形象也全面丰满完整，“忠义勇信”的精神也为大家所信奉。
同为老乡的晋商行商江湖，就敬奉关公作保护神，祈求平安、消灾解厄。每到一地，建会馆都供奉关公神像，或是建关帝庙。晋商奉行“诚信为本，以义制利”的信条，与关羽的“忠义守信”精神完美契合，因将之奉为“代言人”，视为商业道德的标杆。而自己以身作则，以“关公精神”约束自己，并作为行业的从业要求，终将“关羽精神”成为晋商的信用符号，又因商人的追求和朝廷的推崇，最后演变为“武财神”，成为各行各业的“祖师爷”。
而各地的会馆和关公庙又作为拜关公的场所，通过梵香、祭祀等活动增强了这一信仰，并随着商业发展和人员流动而走向全国，甚至海外。而关羽也早已成为关公，从一介武将变成武圣，这种“拜关公”现象渐渐地演变为关公文化、精神纽带，其中的“忠义勇信”既是我们个人立身处世的追求和标杆，也是彼此交往的名片、互相信守的承诺，更是我们民族千年的传承，中华文化的内在核心。
不知道，宾夕法尼亚大道上的那个白色房子内，有没有关公像？是绿袍还是红袍？
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