在中国大陆及海外各地的佛门寺院中，几乎无一不供养关帝的圣位。名曰“伽蓝菩萨”。法师们的每日课诵必梵呗称扬，礼敬如佛。
名山古道场，新建大宝刹，不论规模大小，设置伽蓝殿决不可少。甚至在西藏、内蒙众多的密宗佛寺也可瞻仰到帝君的圣容。这是值得我们注意思考的。
初入佛门的人不理解，平常百姓更不用说， 就是信佛多年的老修行，也不是每个人都能道个明白。这是一件很殊胜的因缘，底理鲜为人知！
古书记载：蜀汉（三国）时期的大将军关公， 由于大节神威，忠、义、仁、勇，正气冲天，殁后成神。最初显圣于湖北当阳玉泉山（公元219年）。结缘普净老和尚，常显灵护民。如今还存有“关公最先显圣之地”古碑。乡人深感其德，集资兴建庙宇称之曰“显烈祠”。四时致祭。这也是我国最早的一座关帝庙。后人题联：
赤面秉赤心 骑赤兔追风 驰驱时无忘赤帝
青灯观青史 仗青龙偃月 隐微处不愧青天
从此便有了祀奉关帝的现象。很快在民家的神龛上也出现了关公像。同时亦出现了墓祭，岁以为常。古人感慨地说：“夫当阳人于王，非有袒免之戚，骨肉之爱。然至今筑场、立庙、种树、营垣，每当清明，士女祭扫，虽与其祖宗父母不啻过焉……盖帝君忠义之气，正大之情入民骨髓，醉人心志，历久不衰云尔。”足见关帝之功德是何等深入人心。这是关帝显圣之初。
隋开皇十二年（公元592年）十二月，佛门高僧智凯大师 从浙江天台山云游到湖北当阳。此地有一座山似巨船覆地，横卧于群峰之上，气势磅礴壮观，故名“覆船山”，又名“玉泉山”。
在今湖北省当阳市长板坡西约三十里，在此处智凯大师遇帝君，从此关帝归入佛门。现在仍存有古碑镌刻楷书：“汉云长显圣处”。
大师从浙江来到湖北当阳玉泉山。 一看这里非同寻常，叠嶂迴拥，飞泉迤丽，山色如兰，上有紫气，云烟如盖，知是胜地乃入山寻之。心想：如此域中绝胜佳地，若能建立佛寺道场，是再好不过了。
遂上金龙池，向北而来约百余步。见一大乔木婆娑偃盖，中虚如庵，乃于其处趺坐入定。一日天地晦冥！风雨怒号，妖怪殊形，倏忽万变！有巨蟒长十余丈，张口内向，阴魔列陈，炮石如雨。经十七日，了无惧色。师悯书曰：“汝所为者，生死众业，贪著余福，不自悲悔！”言讫，众妖俱灭。
一夕，云开月明， 见二人威仪如王。长者美髯丰厚，少者冠帽秀发。前致敬曰：“予即关羽也，汉末纷乱，九州瓜裂！曹操不仁，孙权自保。予义臣蜀汉，期复汉室，时事相违，有志不遂。死有遗忠，故王此山。大德圣师，何枉神驾？”
师曰：“欲于此地建立道场，以报生身之德耳。”神曰：“愿悯我愚，特垂摄受。此去有一舍，如覆盘，其土深厚，弟子当于子平建寺化供，护持佛法。愿师安禅七日，以遂其成。”
只见万壑震动，风雷交加，前劈巨岭，下堙深潭，湫潭千丈忽化为平址。一座雄伟的佛寺屹立在前。栋宇焕丽，巧夺天工，神匠鬼工，其速若是！
经七日， 大师出定， 十分欢喜，连声赞叹关神的神威。
于是大师率领徒众居住在宝刹中昼夜演法。 当时是在讲《法华经玄义》和《摩诃止观》。
一日，关神对大师说：“弟子今日获闻出世间法，愿洗心易念求受戒，永为菩提之本。”
大师非常高兴，命徒弟们高高燃起蜡烛，举行一次极为盛大隆重的皈依授戒法会。
从此关帝皈依佛门，帝君的功德昭布千里，远近瞻祷，莫不肃敬。
隋文帝深受震动，并赐额号为“一音”。后重建改称为“玉泉寺”。晋王杨广还亲书“智者道场”匾额。号称天下四绝之一。
其地本荒芜峻险， 时有神兽灵蛇出现。今建神舍灵刹，自当四隅安宁无恙矣。关帝神威浩荡，一切妖魅早已遁逃无踪。
那大师禅坐之树，今则延袤数十围矣，神明扶持，不凋不衰，至今一千四百余年。
——出《佛祖统纪·智凯传》
关帝一直护持佛法不改初衷。 民国初年佛门硕德印光大师 在文钞中赞叹曰：“关帝者在生时乃富贵不淫，贫贱不移，威武不屈之大丈夫。殁后皈依智者，愿为伽蓝。护持佛法至今千三百余年，天下丛林之主人多有法身大士乘愿弘法者，关帝一一护持亲近，岂今尚有未了……关帝之本，光何能测度评论哉。”
当然，印祖是谦言， 他老人家怎能不与关帝心心相通！只是我等凡夫不具法眼，妄起分别，甚至心生轻慢，造诸恶业。还望读此文者倍生敬信，广为传颂，获福无涯。
注：①智凯大师：（538－598年）敬称智者大师。佛教天台宗创始人。字德安，俗姓陈，河南颖川人。母亲怀孕时，梦见五彩云烟回旋环绕在自己的心怀之间。等到诞生大师时，屋内突然光明照耀，清净明澈。生下以后，每只眼珠有两个瞳仁，相貌非凡。每当睡眠必定合掌，坐的时候自然面向西方。凡是见到佛、菩萨像，必顶礼跪拜。遇到僧人也十分虔诚恭敬。十八岁投靠湖南湘州果愿寺的法绪法师出家。专门持诵《法华经》，通达律藏，禅定功深。大师一生勤苦修行，大力弘扬佛法。先后建造寺院三十六所。佛像八十万尊。亲自度化而出家的僧人一万四千名，改造放生池六十多所。隋炀帝皈依大师求受菩萨戒，以国师礼遇。大师一生神异之事甚多，龙天推崇。在中国佛教史上影响极大，故有东土释迦佛之美誉。
②印光大师：（1861－1940年)佛门净土宗十三祖师，名圣量，俗姓赵，名绍伊，陕西合阳人。弘扬净土，名震海外。著《印光法师文钞》百万言行世。公认西方极乐世界三圣之一的大势至菩萨化身
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